混凝土是一种复合材料，由细骨料和粗骨料与随时间硬化（固化）的流动水泥（水泥浆）粘合在一起。过去，经常使用石灰基水泥粘合剂，如石灰腻子，但有时与其他水硬性水泥（防水）如铝酸钙水泥或与波特兰水泥一起形成波特兰水泥混凝土（因其外观与波特兰石）。许多其他非胶结混凝土类型与其他将骨料结合在一起的方法存在，包括带有沥青粘合剂的沥青混凝土，常用于路面，以及使用聚合物作为粘合剂的聚合物混凝土。混凝土不同于砂浆。混凝土本身是一种建筑材料，而砂浆是一种粘合剂，通常将砖块、瓷砖和其他砖石单元固定在一起。

当骨料与干燥的波特兰水泥和水混合时，混合物会形成一种流动的泥浆，很容易浇注和成型。水泥与水和其他成分发生反应，形成坚硬的基质，将这些材料结合在一起成为一种耐用的石头状材料，具有多种用途。通常，混合物中包含添加剂（如火山灰或超塑化剂）以改善湿混合物或成品材料的物理性能。大多数混凝土浇筑时嵌入了增强材料（如钢筋）以提供抗拉强度，从而产生钢筋混凝土。

混凝土是最常用的建筑材料之一。它在全球的使用量（吨对吨）是钢、木材、塑料和铝总和的两倍。在全球范围内，预拌混凝土行业是混凝土市场的xxx部分，预计到2025年收入将超过6000亿美元。这种广泛使用会导致许多环境影响。最值得注意的是，水泥的生产过程会产生大量温室气体排放，占全球排放量的8%。正在进行大量研究和开发，以尝试减少排放或使混凝土成为固碳来源.其他环境问题包括广泛的非法采砂、对周围环境的影响，例如地表径流增加或城市热岛效应，以及有毒成分对公共健康的潜在影响。混凝土还用于减轻其他行业的污染，捕获粉煤灰或铝土矿尾矿和残渣等废物。